La Liga Nacional Uno 2025 es la séptima temporada en que participa Puerto Varas Basket, antes conocido como Atlético Puerto Varas, y marca la cuarta vez que el equipo accede a los playoffs. En ninguna de sus campañas anteriores logró superar la primera ronda y alcanzar las semifinales nacionales. En esta nota repasamos su primera incursión en la postemporada, cuando en la temporada 2018-19 se enfrentaron a CD Valdivia en una serie recordada por su intensidad, paridad y crecimiento institucional.
Temporada 2018-19: debut en Primera y clasificación a playoffs
Puerto Varas había logrado el ascenso a la primera división y clasificó a los playoffs en su primer año. Al igual que hoy, la fase regular tuvo 32 partidos, aunque con una estructura zonal: los ocho mejores equipos (cuatro por zona) avanzaban a los cuartos de final de conferencia. En la Zona Sur, Las Ánimas fue primero, seguido por CD Valdivia, Puerto Varas y Ancud.
El rival en cuartos de final sería el CD Valdivia dirigido por Manuel Córdoba, mientras que el conjunto lacustre estaba bajo las órdenes de Jorge Luis Álvarez. El plantel había tenido cambios durante el año: ya no estaban Darryl Smith ni Miguel Barriola; seguía el venezolano Luis Julio, y se sumaban Bryant Mbamalu (nigeriano-estadounidense) y Álvaro Calvo (español). Entre los nacionales destacaban Alejandro Vergara, Ronald Cruces, Patricio Arroyo, Mario Pinto y un joven Nicolás Villagrán.
Partidos 1 y 2: la experiencia valdiviana se impone en casa
La serie arrancó el 15 de febrero en el Coliseo Antonio Azurmendy. El primer juego fue muy parejo: Valdivia ganó 86-81 con 24 puntos y 16 rebotes de Khapri Alston, mientras que Álvaro Calvo destacó en Puerto Varas con 28 puntos en 40 minutos. Al día siguiente, se disputó el segundo encuentro y los ajustes tácticos se notaron desde ambos bancos. Fue un duelo parejo durante tres cuartos, pero el último período fue un festival ofensivo: se anotaron 68 puntos combinados, 35 para CD Valdivia y 33 para Puerto Varas. Finalmente, el equipo local volvió a imponerse por 80-75, tomando ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete. Nicolás Ferreyra lideró a Valdivia con 21 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias. Alston volvió a ser determinante con 16 puntos, 15 rebotes y 4 asistencias. En Puerto Varas, Bryant Mbamalu tuvo su actuación más completa del arranque de la serie, con 20 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias en 35 minutos.
En entrevista con Diario El Llanquihue, Jorge Luis Álvarez reconocía tras esos partidos:
“Jugamos bastante ansiosos el primer partido, y eso nos pesó. Lamentablemente la experiencia no es algo que se pueda comprar. Tenemos jugadores que han disputado sus primeros minutos en Liga Nacional, y somos conscientes de la experiencia del CDV.”
Y agregaba con optimismo:
“Esperamos dar el salto de calidad el próximo fin de semana y empatar la serie. Siempre está la obligación de ganar. Como cuerpo técnico, nuestra misión es dar seguridad a los jugadores sobre las decisiones que tomamos frente a los partidos.”
Partidos 3 y 4: Puerto Varas hace valer su localía y empata la serie
Tras una pausa por la ventana FIBA, los partidos 3 y 4 se jugaron el 2 y 3 de marzo en el Gimnasio Fiscal de Puerto Varas. El equipo del lago mostró su mejor versión ante un gimnasio repleto.
En el tercer juego, Puerto Varas ganó 72-67 tras una remontada en los minutos finales. Calvo se lució con 17 puntos y 19 rebotes. Alston, incombustible, volvió a liderar a Valdivia con 24 puntos y 12 rebotes.
En el cuarto partido, Valdivia dominaba hasta el último cuarto, pero apareció Mbamalu con una ráfaga de 11 puntos en el minuto final que revirtió el marcador. Puerto Varas ganó 77-73 y empató la serie 2-2.
“Por mucho que ellos tengan el cartel de favoritos, tenemos las armas para hacernos fuertes y disputar palmo a palmo estas confrontaciones”, declaró Álvaro Calvo a El Llanquihue.
“Hemos entrenado a full, pensando en sorprenderlos”, sumó Mbamalu.
Partido 5: Valdivia golpea fuerte en casa
El 9 de marzo, en el Coliseo Municipal, CD Valdivia impuso condiciones desde el inicio. El equipo del Calle Calle mostró toda su jerarquía con una actuación dominante, especialmente en la segunda mitad, donde Puerto Varas solo pudo anotar 17 puntos. El marcador final fue un rotundo 82-56. Khapri Alston volvió a ser figura con 22 puntos, 21 rebotes y 3 asistencias.
Pese al golpe, el cuerpo técnico y los jugadores mantuvieron la cabeza en alto. En la previa del sexto duelo, Jorge Luis Álvarez afirmaba a Diario El Llanquihue:
“Lo que venga hacia adelante siempre será positivo y como equipo estamos contentos, porque hemos sido competitivos y estamos 3-2 abajo, pero queremos ante todo emparejar la serie.”
Luis Julio, por su parte, explicaba que el equipo estaba motivado tras esa dura caída:
“Estamos jugando toda nuestra opción en el partido de esta noche, motivados después de la derrota del sábado y concientizados en que debemos entregarnos por completo para estirar la serie.”
Partido 6: cayó luchando en casa
El 13 de marzo se disputó el sexto partido de la serie en el Gimnasio Fiscal de Puerto Varas, con el equipo del lago obligado a ganar para forzar un séptimo juego. En la previa, el técnico Jorge Luis Álvarez transmitía confianza y convicción:
“Queremos ante todo emparejar la serie. Lo que venga hacia adelante siempre será positivo y como equipo estamos contentos, porque hemos sido competitivos y estamos 3-2 abajo.”
Luis Julio había advertía antes del juego:
“Estamos jugando toda nuestra opción en el partido de esta noche, motivados después de la derrota del sábado y concientizados en que debemos entregarnos por completo para estirar la serie.”
Puerto Varas mostró carácter y logró remontar en la segunda mitad. Llegó a estar arriba 61-60 tras un triple de Álvaro Calvo, en medio de un ambiente vibrante y con un gimnasio lleno alentando cada posesión. Sin embargo, en los minutos finales apareció Tracy Robinson con un triple clave para CD Valdivia, y errores en la salida terminaron sellando el marcador: 78-76 para los visitantes.
El equipo se quedó a solo una posesión de igualar la serie, pero su esfuerzo fue ampliamente valorado por la comunidad y la dirigencia.
Balance: una eliminación que dejó huella
En las ediciones posteriores de El Llanquihue, tanto la dirigencia como el cuerpo técnico valoraron lo conseguido:
“El Atlético entregó más de lo que se esperaba y la ciudad necesita del básquetbol. Esta fanaticada se merece estos triunfos y esperamos darle más alegrías”, expresó el presidente Patricio Narváez.
“Estamos más que contentos por lo que mostramos en el rectángulo. Nos vamos conformes por el ímpetu”, evaluó Alejandro Vergara.
“Se cumplió el primer objetivo: mantenernos en Primera. Como equipo estamos contentos, porque fuimos competitivos y estamos 3-2 abajo, pero queríamos emparejar la serie”, afirmó Jorge Luis Álvarez.
Valdivia avanzó a la final de conferencia tras vencer a Ancud en siete partidos y luego fue campeón nacional al imponerse por 4-1 a Colegio Los Leones.
