En conversación con Básquet Lacustre, Damián Gamarra, el entrenador de Atlético Puerto Varas, compartió con nosotros su visión sobre su experiencia en la ciudad y su labor al frente del equipo local. Con una trayectoria que incluye clubes como Firmat, La Unión de Colón, Olímpico La Banda, Parque Sur en su país natal, y el Club Deportes Castro en Chile.
Originario de Banfield, Buenos Aires, Argentina, Damián atrajo la atención de nuestra ciudad cuando, con el equipo de Castro, logró eliminar a Atlético en los cuartos de final de la Liga Nacional 2022.
¿Jugaste al básquetbol?
Claro, jugué al básquetbol en un nivel amateur desde los 8 hasta los 21 años, desempeñándome principalmente como alero, ocupando la posición 3 en el equipo. En la cancha, me caracterizaba por ser un defensor agresivo y aguerrido, aunque tengo que reconocer que no contaba con un gran talento.
¿Tienes un contrato con Atlético Puerto Varas solo por esta temporada?
Sí, efectivamente. Cuando hablamos, lo primero que mencioné fue mi preferencia por un contrato a corto plazo. La razón es simple: si firmamos por dos temporadas y el equipo no responde o enfrentamos dificultades, ¿de qué sirve tener un contrato de dos años? No tiene sentido quedarme aquí si no estamos cumpliendo nuestras metas y el equipo no está satisfecho. Prefiero firmar por una temporada, dar lo mejor de nosotros, y si ambas partes están contentas, seguiremos adelante. Si alguna de las partes no está satisfecha, es señal de que algo no funcionó correctamente. Así que estamos enfocados en esta temporada, disfrutándola al máximo, trabajando para obtener los mejores resultados posibles y dejando una buena impresión. Abordaremos el futuro según lo que ocurra en el presente.
¿Cuáles son los roles de tus asistentes técnicos?
Estoy realmente satisfecho con el equipo de asistentes técnicos que tenemos. Cada uno de ellos aporta algo valioso. Iván Gallardo, por ejemplo, aporta su experiencia, que se basa en lo que hacíamos en Castro, y continúa haciéndolo. Su papel fundamental radica en la preparación previa a los partidos, donde analiza a los rivales, contribuye a la creación del plan de juego y nos brinda su conocimiento sobre los jugadores adversarios, lo que nos ayuda a tomar decisiones informadas. Por otro lado, Mauricio Robles desempeña un rol similar, pero también se enfoca en las labores puramente de asistente técnico, como la edición de videos y el estudio de las situaciones tácticas. En resumen, ambos se complementan de manera excelente: Iván aporta su experiencia y perspectiva basada en sus vivencias para la planificación de los partidos, mientras que Mali se concentra en aspectos más cotidianos y técnicos.
¿Cómo ha sido el aspecto físico del equipo bajo la dirección del nuevo preparador Patricio Ulloa?
La preparación física del equipo ha sido realmente exitosa con Patricio, quien es un auténtico crack. A pesar de su vasta experiencia en el fútbol y algunos pasos en el básquetbol, la transición ha sido muy positiva. Estoy gratamente sorprendido por su desempeño, ya que lo que logra con los jugadores es llevarlos a su máximo potencial físico. Trabaja en la prevención de lesiones, lo cual es fundamental, y además, se asegura de que los jugadores alcancen su máxima forma física. ¿Qué más se puede pedir de un profesional? Además, es una persona excepcional y contribuye positivamente al ambiente de trabajo del grupo, fomentando un ambiente positivo. Para mí, el ambiente de trabajo es de suma importancia, es la clave número uno.
¿Qué tan crucial consideras que es el clima de trabajo?
El clima de trabajo es absolutamente fundamental. En cualquier disciplina y entorno laboral, pero llevándolo al ámbito del básquetbol, te diría que es lo más importante. El equipo debe estar en un buen estado anímico, a menudo, esto vale más que tener un jugador costoso o contar con los sistemas ofensivos más avanzados. Si el estado de ánimo del equipo no es bueno, nada funcionará como debería.
¿Qué es lo que siempre le vas a pedir al equipo y qué es lo que nunca se le va a permitir?
Lo que no se puede dejar de hacer es mostrar 100% de esfuerzo, la entrega. Eso es lo que siempre se va a pedir. Eso te va a permitir que si ganás, lo disfrutás más. Y si perdés, te vas con la cabeza arriba y tranquilo porque entregaste todo lo que tenías para dar. Eso es lo que no vamos a permitir. Que falte eso. Lo que no voy a permitir que suceda es la falta de compañerismo o actitudes malas hacia los compañeros.
¿Por qué no hemos incorporado más jugadores juveniles de los clubes locales a nuestro equipo?
Actualmente, no están disponibles debido a que pertenecen a clubes distintos, lo que implica trámites de transferencia para habilitarlos y cambiar su afiliación a Atlético. Esto conlleva que no puedan jugar en la Liga Desarrollo. Además, dado que ya hemos conformado el equipo con los jugadores que tenemos, si los incorporo ahora, los habríamos sumado hace un tiempo ya, lo que habría implicado perderse los playoffs de la Liga Saesa y una serie de partidos de la Liga Desarrollo. Aunque quizás en los partidos habrían tenido pocos minutos de juego, mi enfoque es que es preferible que continúen entrenando con nosotros y compitan en la Liga Saesa y la Liga de Desarrollo con el CDSC.
¿Tienes planeado incorporarlos?
Si, en un mediano plazo.
¿Observan a estos jóvenes talentos en competencias como en las ligas Saesa y Desarrollo, así como en torneos como el Alma Azul?
Mauricio Robles es quien se involucra en esto. A través de él, podemos obtener información sobre cómo les va, los resultados, su desempeño, y otros detalles relacionados con estas competiciones. Mauricio está muy involucrado en este aspecto, y dado que conoce más sobre el tema y tiene vínculos con el CDSC, esa conexión resulta beneficiosa y nos proporciona información valiosa.
En tu paso por CD Castro, lograron desarrollar varios jóvenes talentos.
En Castro, tuvimos la oportunidad de trabajar con jugadores como Oscar Barría, Gabo Díaz, Nicolás Álvarez y Vicente Tapia, todos ellos menores de 23 años. El primer año, cuando ganamos los playoffs contra Puerto Varas, estos cuatro jugadores estaban entre los 10 o 11 principales, y tenían un papel importante en el equipo. También le transmití a los directivos la importancia de mantener a estos jóvenes en el equipo. Aunque en ese momento estaban en un nivel 4 en una escala del 1 al 10, debíamos mantenerlos en el equipo y darles oportunidades, porque sabía que el próximo año serían un nivel 6 y el año siguiente, un 8. Estos jugadores seguirían creciendo, y si crecen, tendremos jugadores de calidad formados en nuestro propio club. Esto no solo conecta a la comunidad con el equipo, sino que también atrae a más personas al gimnasio. Los jugadores en formación ven estas historias y se inspiran: un jugador de la U17 podría pensar “¡Mirá, alguien dos años mayor que yo lo logró!” y un jugador de la U15 podría decir “Si alguien de la U17 puede hacerlo, entonces yo también puedo”. Quiero ver que esto suceda aquí.
¿Cómo viviste la serie de playoffs contra Puerto Varas en 2022?
Bueno, esa serie de playoffs es un ejemplo perfecto de lo grupal y lo humano en un equipo. Castro estaba en excelente estado en ese aspecto, y aunque Puerto Varas tenía jugadores talentosos, no eran un equipo en el verdadero sentido de la palabra. Era evidente que apostaban mucho en las individualidades. Tomamos decisiones estratégicas basadas en estadísticas y en la planificación del juego.
¿Podríamos decir que ese fue el punto de inflexión en tu carrera aquí en Chile?
Sí, absolutamente. Cuando llegué a Chile, prácticamente nadie me conocía, y menos aún al principio de mi estadía.
Luego de pasar otro año en Castro, llegaste a Puerto Varas. ¿Cómo te encontraste con el vestuario y la institución después de una temporada complicada?
Desde el punto de vista deportivo, la sensación era que con muy poco se podía mejorar con respecto a la temporada anterior. Fue una temporada difícil. Por eso, la prioridad para esta temporada fue reclutar jugadores con buen carácter para contribuir a mantener un vestuario saludable y un grupo lleno de energía. Ahora, en ese sentido, estoy realmente satisfecho porque el equipo irradia una energía y garra increíbles. Entrenan como verdaderos leones, ¿me seguís? Esa pasión y determinación no permitiré que se apague nunca. Si bien podemos perder, no puedo garantizar si ganaremos, pero lo que sí quiero asegurar a los hinchas y los directivos es que sabremos cómo perder.
¿Te interesan las estadísticas, las miras para planificar partidos o elegir jugadores por ejemplo?
No le doy mucho valor a las estadísticas muy viejas, pero aplicable al trabajo a mí me gusta ver las últimas dos o tres, dos te diría, porque eso te marca tendencias siempre, desde vos ves los números y podés imaginarte lo deportivo automáticamente porque depende de la cantidad de triples que hayan tirado, depende de las posesiones, viste la cantidad de posesiones te da ciertos números que vos decís “mirá jugaron a un ritmo muy alto o jugaron a un ritmo muy pausado” o “este equipo jugó a poner la pelota en este jugador en tal posición” y un montón de información solo con ver la estadística y eso es bueno.
¿Pero es un ítem que estudias, profundizas en tu capacitación constante como entrenador?
Hay mucha gente que se especializó en estadística avanzada, hoy por hoy es un mundo gigantesco y hay equipos en todo el mundo, selecciones y en la NBA que hacen cosas en la cancha solo por lo que dice la estadística. Me gustaría agregarlo en mi metodología, yo no soy fundamentalista de eso, pero si le doy mucho valor.
¿Cómo influyó en tu decisión y la del club el análisis de los números en la llegada de James Beck? especialmente teniendo en cuenta que sus estadísticas universitarias no eran destacadas y que, en general, los números de los jugadores en Chile tienden a mantenerse.
Es un tema muy interesante que mencionas. No estaba al tanto de la relación entre las estadísticas universitarias y el desempeño en Chile. Cuando observé los números de James Beck, ciertamente no eran sobresalientes. Sin embargo, al ver su físico y su estilo de juego, pensé que tenía el potencial para contribuir y mejorar significativamente sus estadísticas. Mi enfoque fue buscar a un jugador de posición 5 que fuese atlético y se ajustara a nuestra dinámica de juego. No estábamos buscando un jugador de posición 5 con números destacados, ya que queríamos enfocarnos en la agilidad, la capacidad de correr y hacer los pick and roll de manera efectiva, lo que es fundamental para nuestra estrategia. Nuestra intención era que Beck se adaptara a este estilo de juego y se beneficiara de nuestra confianza, lo que creemos que lo ayudará a anotar puntos, especialmente aprovechando la velocidad del juego. Por lo tanto, no necesitaba ser un jugador con estadísticas impresionantes, ya que su adaptación a nuestro sistema y dinámica lo llevaría a obtener resultados satisfactorios.
Hablando de la relación precio-calidad-experiencia en la llegada de James Beck, ¿estás satisfecho con su desempeño y su impacto en el grupo?
Sí, estoy muy contento con su desempeño. Además, hay un factor importante que aporta mucho al equipo, y es su contribución humana. No solo se trata de números y estadísticas, sino también de ser un buen compañero. Valoramos mucho tener en el equipo a alguien que celebre los éxitos, aliente a sus compañeros y pueda adaptarse al juego de manera fluida. Eso es de gran importancia para el ambiente del equipo y es algo que realmente apreciamos.
¿Por qué están tan repartidos los minutos en el plantel? Solo Beck pasa los 30 minutos promedio
La razón principal es que aún no hemos logrado alcanzar un alto nivel de identificación con la forma en que el equipo está jugando. Si me preguntás en qué medida me siento conectado con el rendimiento del equipo, te diría que estamos en un 50%. ¿Me entendés? Estamos a la mitad de nuestro potencial. Esto se debe a que nos falta tiempo de entrenamiento y hemos enfrentado algunos desafíos con los gimnasios. Los problemas con las instalaciones de entrenamiento nos han limitado significativamente.
Pero de a poco estamos en vías de solución.
¿Sientes que de repente la infraestructura deportiva de Puerto Varas queda un poco chica para la cantidad de actividades que hay?
Es impresionante cómo se nota esa situación. Aquí en Puerto Varas, la actividad deportiva no para, tanto en el gimnasio fiscal como en los colegios, siempre hay algo sucediendo. Es evidente que la solución no pasa por eliminar actividades, sino por proporcionar más espacio para que pueda haber aún más actividad.
¿Cómo afecta la falta de infraestructura a las actividades deportivas en la ciudad?
Mientras tanto, debido a la falta de infraestructura adecuada, todas las actividades compiten por los pocos horarios disponibles. Así que, en mi opinión, todo lo que te mencioné está relacionado con la necesidad de adaptarnos a la situación que enfrentamos. Yo lo veo de esa manera. Al principio, fue un desafío, pero ahora me siento un poco más tranquilo con este tema. Creo que es una cuestión de encontrar soluciones y trabajar juntos para mejorar la infraestructura deportiva en Puerto Varas, lo que beneficiaría a todos los equipos y actividades.
¿Algunas palabras finales, Damián?
Quiero expresar mi más sincero agradecimiento al Directorio, a mis compañeros de trabajo, por haber aceptado formar parte del cuerpo técnico. Agradezco a los jugadores, quienes han demostrado su disposición y han aceptado unirse al plantel con entusiasmo. También quiero extender mi gratitud a los hinchas, que siempre nos brindan su apoyo incondicional, y a mi familia, que ha sido mi pilar fundamental en este proyecto. Sin su respaldo, nada de esto sería posible.
Lleno de ilusión y motivación, me siento emocionado por todo lo que hemos logrado hasta ahora y por todo lo que está por venir.